Durante el verano de 1897, el Duque de los Abruzos conducía una expedición al Monte San Elías, en una región glacial cercana a la costa de Alaska. Los exploradores buscaban La ciudad silenciosa de Alaska, un espejismo que muchos indígenas y buscadores de oro decían haber visto sobre un glaciar. C. W. Thornton, miembro de la expedición, escribió más adelante:
No hacía falta ningún esfuerzo de imaginación para ver una ciudad, la visión era tan nítida que hacía falta fe para creer que no lo era.
Otro testigo declaraba al New York Times:
Podíamos ver perfectamente las casas, el diseño de las calles y los árboles. Aquí y allá, surgían los altos pináculos de grandes edificios, que parecían antiguas mezquitas o catedrales.
Algunas personas sostienen que el espejismo es la imagen de Bristol, ciudad inglesa situada a 4000 km del espejismo, pasando por el polo. Su aparición ha sido señalada todos los años, entre el 21 de junio y el 10 de julio.
(Quarterly Journal of the Royal Meteorological Society, abril de 1901).